Der Chemie-Nobelpreis des Jahres 2024 ging zur Hälfte an David Baker, zur anderen Hälfte an Demis Hassabis und John Jumper – alle drei für ihre Arbeit mit Künstlicher Intelligenz bei der Vorhersage von Proteinstrukturen.
Was sind Proteine?
Proteine sind biologische Makromoleküle, die aus Aminosäuren aufgebaut sind. Sie sind in jeder Zelle vorhanden und erfüllen lebenswichtige Funktionen: als Hormone, Signalstoffe, Antikörper und Gewebebausteine.
Das Protein-Faltungsproblem
Wie faltet sich eine Aminosäurekette in ihre dreidimensionale Form? Diese Frage hat Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler Jahrzehnte beschäftigt. Mit AlphaFold2 von DeepMind konnte KI das Problem lösen – mit enormen Auswirkungen auf die Medizin und Materialforschung.
Was bedeutet das für die Zukunft?
Mit KI-gestützter Proteinvorhersage können neue Medikamente deutlich schneller entwickelt werden. Krankheiten, die bisher als unbehandelbar galten, rücken in greifbare Nähe. Ein eindrucksvolles Beispiel für den positiven Einfluss von KI auf die Welt.
